神泉（しんせん）香（かおる）さん

一枚の車窓から見える、青空と萌える緑。懐かしい水郡線に揺られて太田に帰ると、いつも雄大な美しい色が迎えてくれる。高校卒業後、上京し、大学で文学を学んだ私は、在学中に出会った詩の世界に魅かれ、文筆の仕事に入った。「詩の源泉は?」と、問われれば、幼い日々に触れた故郷の自然と答えている。四季折々の光、風、緑濃い山々。川のせせらぎ、田のあぜ道。世界と私を結ぶ詩作の根底にある生への信頼は、三つ子の魂が育まれた故郷、常陸太田が築いてくれたものだと信じてやまない。

母校である太田小学校の校歌に「くじらが岡の片ほとり／舞鶴城のあとしめて」というフレーズがある。幼心に、今はない城の姿を見上げ、大空に羽ばたく美しい鶴を思った。そして、「瑞竜山や西山や／世にすぐれたる賢君の／遺徳かがやくこの土地に／生まれて学ぶうれしさよ」と、続くことばの響きに、柔らかな敬意を感じていたような気がする。

人間にとってことばは、生涯、大切なコミュニケーションの道具として在り続ける。人と人とが繋がり、学び合い、何かを創造するプロセスには、必ずことばがある。常陸太田という土地で交わすあいさつの素朴さ、優しさは、城下町の慎ましやかな暮らしの歴史が、生み出しているものではないだろうか。健やかな人間性の基盤は、人と土地に育まれ、受け継がれ、命は続いてゆく。時折帰省する私は、人への優しさや温もりを大切にしているか、心に水はあるか、太田で覚えた「生きる姿勢」を自らに問う。変わらぬ町並みと風の匂いは、穏やかな審判として、いつも私に微笑んでくれる。

昨秋、ご縁があり、子育て支援施設「じょうづるはうす」で開催された「秋の子子育メッセ」に参加させて頂いた。故郷ですくすくと育つ子供たちの姿に、この上ない喜びを感じた。幼い日に歌った校歌が、再び胸に蘇る。「心をみがき身を修め/誉をあげよ雲井まで」。新たな命の輝く未来は、太田の空、あの雲井まで、大きく広がってゆくことだろう。